Em uma tigela pequena, dissolva o fermento na água morna, adicione a farinha e misture bem até formar uma pastinha. Cubra com plástico filme e deixe descansar em um local quentinho por 30 minutos, ou até que dobre de tamanho e fique cheia de bolhas
Enquanto a esponja cresce, coloque as uvas passas de molho em um pouquinho de água (ou rum, para dar um toque especial) por 15 minutos, para que fiquem hidratadas e não roubem a umidade da massa. Depois, escorra e seque bem com papel toalha. Misture-as com as frutas cristalizadas
Em uma tigela bem grande, coloque a farinha de trigo peneirada, o açúcar, o sal, as gemas, a manteiga macia e a essência de panetone. No centro, despeje a esponja que já cresceu
Comece a misturar com as mãos (ou na batedeira com o gancho) e vá adicionando a água aos poucos. Sove vigorosamente por cerca de 15 minutos até obter uma massa muito lisa, elástica e que desgrude das mãos e da tigela. Ela deve ser macia e ligeiramente pegajosa
Abra a massa na bancada e espalhe as frutas e passas por cima. Dobre a massa sobre si mesma várias vezes e amasse delicadamente apenas para distribuir o recheio por igual
Faça uma grande bola com a massa, coloque na tigela polvilhada com um pouco de farinha, cubra e deixe crescer por 1 hora e 30 minutos (ou até dobrar de volume)
Após crescer, divida a massa em duas partes iguais. Faça duas bolas com a superfície bem lisa e esticada e coloque cada uma dentro das formas de papel para panetone
Cubra as formas com um pano e deixe crescer novamente por mais 1 hora, até que a massa chegue perto da borda do papel
Com uma tesoura culinária ou estilete afiado, faça um corte em formato de cruz no topo de cada panetone e coloque um quadradinho de manteiga no centro. Isso ajuda a massa a abrir lindamente e mantém o topo úmido
Leve ao forno preaquecido a 180°C por cerca de 40 minutos. Se o topo começar a dourar muito rápido, cubra frouxamente com papel alumínio nos últimos minutos
Retire do forno e deixe esfriar completamente antes de cortar. (Se quiser fazer como os italianos, atravesse dois palitos de churrasco na base e deixe-os esfriando suspensos de ponta-cabeça entre duas panelas altas!). Sirva e arranque suspiros!
Agradecemos muito o seu interesse em nossas receitas e esperamos que você prepare um prato delicioso! :)